Ｐａｇｅ 578 ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ 通常モードに戻る ┃ ＩＮＤＥＸ ┃ ≪前へ │ 次へ≫ ━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━ ▼Busty Christmas 〜第一章〜 Angel Heart 04/12/24(金) 16:55 ─────────────────────────────────────── ■題名 ： Busty Christmas 〜第一章〜 ■名前 ： Angel Heart ■日付 ： 04/12/24(金) 16:55 -------------------------------------------------------------------------
| † 「ねぇ。琢也くんって、クリスマスに予定とかあるの？」 「えっ？」 「ク・リ・ス・マ・ス。例えば彼女とデートとか、お友達と一緒に遊びに出掛けるとか」 唐突に投げられた質問に、ボクは一瞬、言葉を詰まらせてしまった。クリスマスの話題を振ってくれたらいいな……とは期待していたけれど、まさか本当になるとは夢にも思ってもいなかったからだ。夕べ、ベッドのなかで考えたシナリオが、せっかくのチャンスなのにセリフとなって出てこない。 「無いの？」 沙弓さんが言う。聖フォレスト女学院大学の国際関係学部に通う、２１歳の女子大生だ。家庭教師として、週に二日、ボクに数学と英語を教えてくれていた。 「な、ないですよ、予定なんか」 ボクは答えた。練り上げたセリフどころか吾ながら強がった口調だった。本当は沙弓さんと聖夜を過ごしたい。だからデートに誘う筋書きまで考えたのに……。 「ほんとに？」 「ほんとです」 心の底まで見透かすような視線に、ボクは思わず目を逸らしてしまった。沙弓さんに見つめられると、ボクの心臓はどうしようもないほどに高鳴る。シャンプーの香りを漂わせる長い髪にデニムのスカート。胸元には銀色のネックレスが輝いている。憧れの女子大生に見つめられて、まともに視線を合わせられる童貞がどこにいるのだろう。 「そっか。予定ないんだ」 「…………」 沙弓さんが虚空を見つめた。沈黙が時間を止めた。『先生は予定あるんですか？』――どうしてそんな簡単なセリフが出てこないんだろう。クリスマスは一年に一度きり。今この時のチャンスを逃せば先生と聖夜を過ごせないのに……。 「だったらさ」「あの」 やがて思い切って口を開くと、ふと先生の言葉と交錯した。それが可笑しくてボクと先生の顔が綻んだ。 「なぁに？」 「あ、いや……先生から」 沙弓さんがほんの少しだけ間を置く。 「だったらさ、クリスマスイヴの日、私のアパートに遊びに来ない？」 「ええっ？」 「私も予定が無いんだけど、せっかくのクリスマスに独りでいるんじゃ、やっぱり寂しいでしょ？ だから、もし良かったら琢也くんと一緒に楽しく過ごせたらなぁって（笑）」 「…………」 ノートに並ぶ数式の羅列が、ボクの頭を素通りして行った。まさか先生の方から誘ってくれるなんて。 「ダメ？」 先生がボクの顔を覗きこむ。心なしかその頬が紅潮しているように思えた。 もちろん、ボクに断る理由なんてこれっぽっちもない。 「ダメなんて、そんな……。ＯＫです、ぜんぜん大丈夫です」 「良かったァ」 沙弓さんが嬉しそうに手を合わせた。そうして、バッグから携帯を取り出すと、ボクと過ごすことになったクリスマスを予定として記憶する。音符で装飾されてゆく文字が、ボクの期待を煽った。 （ひょっとして、先生もボクのことを……） そう思う。そう思う一方で、冷静に否定する自分もいた。 （そんなハズないか。先生はボクのことなんか……） 沙弓さんは女子大生。容姿も性格も「きれい」と言える人で、女神や聖母に喩えたって言い過ぎではなかった。寧ろ彼氏の一人や二人がいるのが当然だった。 それに比べてボクは、総てにおいて標準以下のお子様ランチだ。背の順に並べばイチバン前。テストを受ければ微妙な偏差値を取る。かと言って運動ができるわけでもないし、身体だって華奢で色白だ。まぁ、生まれつき病弱だから仕方ないんだけど、これと言って秀でた才能が無いのが長所であり短所だった。こんな容姿で得したことと言えば、去年まで小学生料金でバスに乗れたことぐらいだ。 そんなボクだから、沙弓さんと両思いになるのは幻想だと分かっていた。恋愛に年の差は関係ない、というのが一般論だとしても、先生が同じ考えだとは限らない。たぶん先生にとってボクは、良くて弟みたいな存在、悪くて単なる教え子だろう。クリスマスに誘ってくれたのも、単純に独りで過ごすのが淋しいからだ。彼氏だとか彼女だとか、そんな恋愛感情なんてきっと……。 「どうしたの？ ぼんやりして」 「えっ？」 ふと吾に返ると、いつの間にか先生が携帯をしまっていた。寝顔を見られたみたいでちょっと恥ずかしかった。 「今、別の世界に行ってたでしょ（笑）」 「そ、そうですか？」 「うん。なんか真剣な顔だったよ」 「…………」 「――で、琢也くんは？」 「？」 「私になにか言おうと思ってかぶったじゃない」 「ああ……それなら」 なんでもないです、とボクは答えた。沙弓さんと一緒にクリスマスを過ごせることになった今、ボクからデートに誘う必要がなくなったからだ。公園で光のページェントを見るだとか、星空のもとで告白するだとか、考えてみれば鳥肌が立ってくる。ベッドのなかで考えたシナリオは却下だ。 「雪、降るといいね」 沙弓さんがそう呟いたとき、母親が休憩のお茶を持ってきた。 ※ ……次の日。ボクはおこづかいを手にクリスマスプレゼントを買いに出掛けた。 先生が喜んでくれるかどうか、それはボクにも分からなかった。 † １２月２４日、クリスマスイヴ――。 救世主にして神の子である彼が、ナザレの町で生を享けた前の日。 ボクは期待に胸を膨らませながら、独り沙弓さんのアパートに向かって歩いていた。 町は聖なる日を共に祝うかのように、朝から降り積もる雪で銀色に輝いている。日はすっかり暮れているけれど、家々に飾られたクリスマスツリーの電球が、清らかに、そして暖かく辺りを照らし出すのだ。見慣れているはずの景色が、今日はなぜか違う世界のように思えた。 ――ピンポーン。 目指すアパートに辿り着くと、ボクは１０２号室の呼び鈴を押した。住宅街の一角にある、大学生用のアパート。沙弓さんの家だ。家族には、先生に勉強を教えてもらってくる、と嘘をついて出てきた。 「はい？」 インターフォンの向こうから聞き覚えのある声が聞こえてきた。 ボクが名乗ると、沙弓さんの口調に安堵感がこもった。 「あ、琢也くん？ 今開けるから、ちょっと待っててね」 ガチャガチャとチェーンロックを外す音。 そしてドアが開き、暖かい空気を感じ取った途端――。 パンっ、パン、パパンっ！ 「うわぁっ！？」 派手な破裂音とともになにかが降りそそいだ。 見れば、沙弓さんと見知らぬお姉さんたちが、ボクに向かってパーティ用のクラッカーを放っていた。 「メリークリスマス！」「メリークリスマス！」「メリークリスマス！」 「…………」 呆然と立ちつくすボク。沙弓さんがアハハと笑った。 「ごめんね、ビックリした？」 「う、うん、ちょっとだけ」 すると見知らぬお姉さんのうちのひとりが言った。 「このコが沙弓の言ってた琢也くん？」 「そう。――あ、そっか。初対面だもんね」 言って沙弓さんが二人のお姉さんを紹介してくれた。 ひとりは須山まどかさん、２４歳。沙弓さんが通っている聖フォレスト女学院の大学院生だ。なんだかホステスっぽいけれど、でも知的な雰囲気も兼ね備えている。黒いフリンジのスカートにグレーのセーターがオトナっぽい。お姉さんと言うか、お姉様だ。 もうひとりは鹿嶋咲さん、１８歳。沙弓さんのもうひとりの教え子だ。制服に白いセーター姿だから人目で女子高生と分かる。セミロングの茶髪にあどけない顔立ちがキュートだ。こちらはお姉様ではなく、お姉たん。 「よろしくね♪」 チュ――☆ と、咲さんがボクに投げキッスする。どきんっ、と心臓が高鳴った。 （な、なんだ、沙弓さんと二人っきりじゃなかったんだ） 今更ながら誤解に気がついた。ちょっと残念だったけど、でも三人のお姉さんに囲まれるのは嬉しいかも知れない。 「フフ、『琢也くんはウットリしている！』って感じね」 「え？」 「投げキッス。咲ちゃん、こんどはセクシービームも放っちゃうかもよ」 「…………」 「んもうっ、まどかさんってば、琢也くんは受験生なんだからゲームなんかやらないの」 「あら、そうなの？」 ええっと、“ベルガラックでかぶりつき”なんてぜんぜん知りません。 「ご対面が済んだところでなかに入ろっか。お料理もできてるから」 沙弓さんがボクを招き入れた。 初めてお邪魔する先生のアパート。それだけで感動だった。 フローリングの広い部屋には、机や書棚が並び、まるで沙弓さんの人柄を表すようにきれいに整理されていた。ベッドに置かれたスヌーピーのぬいぐるみが、幸せそうに微笑んで見えるのはきっと気のせいじゃない。なぜなら、飼い主が優しい人なのだから。 「座って」 沙弓さんに言われ、ボクは空いている座布団に腰をおろした。ちょうどベッドを背凭れにする位置だ。脱いだコートは先生がハンガーに掛けてくれる。こたつの上にはデリバリーのピザ、サーモンのマリネ、チーズフォンデュ、ケーキが並んでいた。もちろん、お酒とジュースも一通り揃っている。ボクと沙弓さんが向かい合い、まどかさんと咲さんが向かい合って座った。 「ねぇねぇ、早くカンパイしようよォ」 咲さんがおねだりする。いつの間にか頭にサンタクロースの帽子を被っていた。 「はいはい」 子供を宥めるような口調で答えると、沙弓さんがみんなにグラスを渡した。もちろん、乾杯の飲み物はシャンパンだ。まどかさんが天井に向け、封を切る――。 ――シュポンッ！ 勢い良く飛び出した栓が、天井に跳ね返って咲さんに命中した。 「えぇぇ〜んん（泣）」 泣き真似する咲さん。それが可笑しくてみんな大笑いした。 楽しかった。 一年に一度の聖なる夜に、ボクは素敵な思い出がつくれそうな気がした。 〜Merry X’mas and to be continued〜 |